La vidéo intitulée "Point zéro" est un court-métrage documentaire réalisé par Karim Moussaoui pour le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Il revient sur les conséquences humanitaires et environnementales du premier essai nucléaire français en Algérie.
1. L'essai "Gerboise Bleue"
Date et Heure : Le 13 février 1960 à 7 heures et 4 minutes du matin.
Lieu : Le site d'Hamoudia, près de l'oasis de Reggane, dans le Sahara algérien.
Puissance : Évaluée entre 60 et 70 kilotonnes, soit environ quatre à cinq fois la puissance de la bombe larguée sur Hiroshima.
2. Le contexte historique
Cet essai marque l'accession de la France au rang de quatrième puissance nucléaire mondiale, après les États-Unis, l'URSS et le Royaume-Uni.
Entre 1960 et 1966, la France a effectué un total de 17 essais nucléaires dans le désert algérien (4 atmosphériques à Reggane et 13 souterrains à In Ecker).
3. Les conséquences abordées dans les documentaires
Sanitaires : Les retombées radioactives ont entraîné des pathologies graves (cancers, malformations congénitales) chez les populations locales et les appelés du contingent.
Environnementales : Une contamination persistante des sols et des nappes phréatiques, avec des zones encore délimitées par des barbelés en raison de la radioactivité.
De nombreux puits des hauts plateaux d'Oranie se sont taris ou ensablés. Il faut trouver de nouvelles sources et multiplier les points d'eau sur ce territoire aride. A partir des plans d'un ingénieur, cinq ouvriers sont chargés par le Service de la Colonisation et de l'Hydraulique d'Algérie de creuser un puits. Au bout de quatre mois de dur labeur dans le désert, ils parviennent à trouver de l'eau à 80 mètres de profondeur. Aussitôt, les bergers nomades affluent avec leurs troupeaux.